De gemeenteraad van Epe heeft besloten om aan de versnelde aanleg van extra rijstroken op de A1 mee te doen. De zeven gemeenten in de Regio Stedendriehoek (waaronder Apeldoorn – Deventer – Epe en Zutphen) willen de realisering daarvan eerder laten plaatsvinden.

Dit gebeurt in nauwe samenspraak met de provincies Gelderland en Overijssel, verschillende regio ’s en het totale bedrijfsleven. Vooral werkgeversorganisaties VNO-NCW, de Kamer van Koophandel en verschillende Sociaaleconomische Adviesraden dringen aan op een voortvarende aanpak. De gemeenteraad heeft besloten geen contant geld uit de Eper begroting te betalen, maar hiervoor een deel van het provinciaal verkeersgeld in te zetten dat voor de regio is gereserveerd. Nieuwe Lijn ondersteunt deze aanpak.

Als hoofdverkeersader verbindt de A1 twee Nederlandse mainports (Schiphol en Rotterdam) met Twente, Duitsland (Berlijn en Hannover) en de snel groeiende nieuwe EU-lidstaten (Polen en de Baltische Republiek). Door het nagenoeg ontbreken van alternatieven over spoor of water is vooral het goederenvervoer vrijwel volledig aangewezen op de weg. De A1 is één van de drie economisch belangrijkste verbindingen van Nederland. De A1 rondom de Stedendriehoek is kwetsbaar en druk. In geval van calamiteiten loopt alles vast en steeds vaker is sprake van files. Het aantal passages over de IJssel is beperkt. Voor de verbinding Randstad – Twente is geen alternatieve route via een autosnelweg beschikbaar. Ook voor het vrachtverkeer ontbreken alternatieve routes met voldoende capaciteit. Voor het verkeer van, naar en binnen de regio is de A1 ook een belangrijke verbinding. Door het ontbreken van voldoende capaciteit en de afwezigheid van alternatieven heeft dit grote gevolgen voor de leefbaarheid in de gebieden rondom de A1.

Sterke toename (vracht)verkeer tot 2020

Het verkeer op de A1 neemt tot 2020 met ruim 65% toe. Deze toename is te wijten aan de groei van de mobiliteit, Ook is er sprake van groei van het aantal inwoners en verplaatsingen binnen de Stedendriehoek. Bovendien is er een meer dan gemiddelde groei van het (inter-)nationale vrachtverkeer. Als gevolg hiervan neemt het aantal verliesuren op de A1 in de regio met meer dan een factor drie toe tot ruim 7.000 uur in de ochtendspits. (Een verliesuur is de tijd die mensen wachtend in de file doorbrengen en zijn bijzonder schadelijk voor bedrijven vanwege verloren productiviteit en hoge kosten. Voor particulieren betekent dit langere werkdagen en vroeger van huis en later weer thuis). Daarnaast nemen ook de verliesuren op de stadsontsluitingswegen sterk toe, in absolute zin zelfs meer dan op de A1. Vooral de steden, maar daarna de dorpen worden steeds meer onbereikbaar. Het hoge aantal verliesuren in de regio zal, bij ongewijzigd beleid, leiden tot grote economische schade zowel voor de Stedendriehoek zelf en ver daarbuiten. De druk op wegen in de omliggende gebieden, waaronder het oostelijk buitengebied van Vaassen wordt groter. De A1 is een belangrijke route voor het vrachtverkeer. Tussen 2005 en 2020 zal het vrachtverkeer ongeveer verdubbelen. Het vrachtverkeer zal een groot deel van de dag ongeveer één volledige rijstrook in beide richtingen voor zich opeisen. Als gevolg hiervan zal voor het overige verkeer hinder ontstaan op de resterende rijstrook. De colonnes vrachtwagens op de rechterrijstrook maken het invoegen en uitvoegen voor het overige verkeer steeds lastiger en zo ontstaat gevaar voor de verkeersveiligheid. Naast het aanbrengen van extra rijstroken voorziet het project ook in andere maatregelen, zoals uitbreiding van het openbaar vervoer en extra fietsvoorzieningen om zoveel mogelijk het autoverkeer te beperken.

Nieuwe Lijn voor

De Regio Stedendriehoek wil € 3,6 miljoen investeren in het met drie jaar versnellen van de verbreding. De Regio betaalt dit uit het provinciaal potje voor verkeersmaatregelen en neemt daardoor genoegen dat lokale projecten minder, geen of later subsidie ontvangen. Epe neemt daarvan €150.000 voor zijn rekening. Nieuwe Lijn vindt, evenals het college, dat het Rijk verantwoordelijk is voor de aanleg, onderhoud en uitbreiding van het nationale wegennet. Maar meent dat door een geringe bijdrage grote investeringen sneller kunnen plaatsvinden die zeker ook ons eigen bedrijfsleven en onze inwoners ten goede komen. Het voorstel is dan ook in de gehele Regio aangenomen en wordt breed ondersteund, zeker ook door de zakenwereld en de landelijke politieke partijen. Opmerkelijk is en blijft dat op nationaal en provinciaal niveau de VVD er alles aan doet om zoveel mogelijk knelpunten in de infrastructuur aan te pakken, de economische potentie te benutten en het bedrijfsleven te ondersteunen, de Eper VVD nu weer allerlei bezwaren weet op te roepen om ook hier weer tegen te stemmen.