Gemeentelijk minimabeleid

Deze maand behandelt de gemeenteraad van Epe de evaluatie van het minimabeleid over de afgelopen jaren. Geconstateerd wordt dat de gemeente veel regelingen kent die gezinnen en alleenstaanden financieel ondersteund om deel te blijven nemen aan de samenleving. Maar ook kan worden vastgesteld dat veel mensen moeite hebben om de eindjes aan elkaar te knopen en dat er te weinig gebruik wordt gemaakt van beschikbare regelingen. De gemeente neemt zich daarom voor om nog meer samen te werken met lokale organisaties die zich met deze inwoners bezighouden. En het gebruik van minimaregelingen verder te stimuleren. Nieuwe Lijn kan zich hierin vinden en roept gegadigden op zich te melden.

De gemeente Epe telt bijna 14.000 huishoudens. Hiervan hebben er ruim 1.000 een inkomen tot 120% van het sociaal minimum. Het sociaal minimum is het bedrag dat iemand ten minste nodig heeft om in het levensonderhoud te kunnen voorzien en is meestal ongeveer even hoog als een uitkering volgens de Wet werk en bijstand (WWB). Deze uitkeringen zijn op dit moment ongeveer € 660 netto per maand voor een alleenstaande, een alleenstaande ouder ongeveer € 925 en voor echtparen € 1.320. Dit is inclusief vakantietoeslag, maar exclusief allerlei andere mogelijke toeslagen; bijvoorbeeld voor zorg of huur. Een derde van de minimagezinnen bestaat uit mensen met AOW, een kwart heeft een bijstandsuitkering en bijna 40% een ander inkomen. Bijvoorbeeld een laag salaris, een WW-uitkering of een uitkering gerelateerd aan arbeidsongeschiktheid.

Mensen die weinig te besteden hebben doen over het algemeen minder mee in de samenleving. Dat geldt vaak ook voor de kinderen uit deze gezinnen, in onze gemeente gaat het om ongeveer 450 kinderen. Er is geen geld om lid te worden van verenigingen of de (sport)attributen te betalen die nodig zijn. Ook is er veelal sprake van aanvullende problemen: een laag inkomen gecombineerd met schulden, psychiatrische kwalen of verslaving. Hoewel werk over het algemeen gezien wordt om te ontkomen aan armoede blijkt dit uit het bovenstaande niet in alle gevallen mogelijk te zijn: dit geldt zeker voor de 65-ers en de mensen die al laag betaald werk hebben. In andere gevallen moeten er eerst andere problemen worden opgelost (huisvesting, verslaving) voordat succesvol een stap op de – krappe – arbeidsmarkt gezet kan worden.

Uit sociaal oogpunt is het van groot belang dat de gemeente aandacht heeft en houdt voor de minima. In het Coalitieakkoord hebben Nieuwe Lijn, CDA, PvdA en GroenLinks afgesproken dat iedereen meedoet. We willen kansen bieden voor de jeugd, de maatschappelijke deelname vergroten en de armoede tegengaan. Maar ook financieel is het aantrekkelijk: door mensen tijdig en tijdelijk te ondersteunen wordt voorkomen dat de problemen groter worden en de gemeenschap langdurig hogere uitgaven moet doen.

Bel naar het Zorgloket in Epe

In 2002 heeft het Nibud, het kenniscentrum voor huishoudfinanciën, geconstateerd dat in de gemeente Epe naast wettelijke regelingen weinig inkomstenondersteunende maatregelen aanwezig zijn. Sindsdien zijn er ook hier veel meer mogelijkheden beschikbaar gekomen voor de minima. Dat varieert van Eper regelingen, zoals Schoolfonds en Mee-doen, gericht op het financieel ondersteunen van gezinnen en kinderen om deel te kunnen nemen aan school-, sport- en culturele activiteiten tot bijvoorbeeld het Formulierenteam en Preventieve woonbegeleiding. Hier gaat dan om mensen te helpen met administratie en aanvragen of het voorkomen van huisuitzettingen. De afgelopen jaren heeft de gemeente ook financieel bijgedragen aan de Stichting Leergeld of de Voedselbank. En natuurlijk wordt nog altijd Bijzondere Bijstand verleend en worden gemeentelijke belastingen in bepaalde gevallen kwijtgescholden. Kortom er is veel gebeurd en opgezet en jaarlijks besteedt de gemeente ongeveer een half miljoen euro aan al deze zaken. Wat nu moet gebeuren is dat de samenwerking met al die lokale organisaties en de koppeling van alle regelingen intensiever moet. Bovendien moet er nog meer bekendheid worden gegeven aan de mogelijkheden die er zijn.

Helaas wordt vastgesteld dat veel mensen die wel in aanmerking komen voor ondersteuning, daarvan geen gebruik maken. Dat is een landelijk probleem, maar Nieuwe Lijn vindt dat erg jammer. In sommige gevallen bereikt de gemeente maar 15%, 25% of in het beste geval 40% van de doelgroep bij tal van regelingen. Dat is te weinig. De mensen hebben er recht op, het geld is beschikbaar en de organisaties zijn graag bereid de gegadigden te helpen.

Nieuwe Lijn roept dan ook iedereen op die te maken heeft met een laag inkomen en geen gebruik maakt van regelingen eens te bellen met het Zorgloket van de gemeente Epe, telefoon (0578) 67 87 87